Méthodistes en Argentine : «Nous nous opposons» !»
De nombreuses personnes ont sombré dans la pauvreté. Lorsqu'ils manifestent, la police intervient durement. Que peut faire l'Eglise méthodiste dans cette situation ? L'évêque Américo Jara Reyes parle des raisons de la pauvreté, de la colère ravalée et d'une Eglise qui regarde et agit.
Américo Jara Reyes est depuis neuf ans évêque de la Église méthodiste en Argentine, marié et père de quatre filles adultes. Lors du Connexio Mission Talk du 2 mars, un zoom public d'environ une heure, il a d'abord partagé l'histoire de sa vie personnelle.
Survivre à la dictature
«J'ai grandi au Chili. Mon père a été emprisonné et tué à l'époque de la dictature». Sa mère a ensuite émigré en Argentine avec ses enfants. «Je suis donc un migrant, j'apporte cette expérience avec moi», constate Américo Jara Reyes. En Argentine, il a de nouveau vécu une dictature et le développement du socialisme. Cette expérience a influencé sa vision de la situation actuelle. Il est important pour lui de s'engager pour la justice et les droits de l'homme «et je me lève quand des mensonges sont diffusés» !»
21’000 entreprises fermées
De nombreuses personnes en Argentine sont occupées à survivre. Les retraités ne peuvent plus payer leur loyer, les malades n'ont plus d'argent pour les médicaments et la pauvreté des enfants a augmenté. Américo Jara Reyes estime que l'Argentine a notamment manqué des changements structurels et que l'économie a perdu de son importance. Depuis l'arrivée du président Javier Milei, le secteur manufacturier souffre de la libéralisation des importations. «Environ 21’000 entreprises, dont de nombreuses PME, ont fermé ces deux dernières années ; le chômage a fortement augmenté», explique-t-il en montrant des aspects de la situation socio-économique très complexe.
Portefeuille vide
Même si l'inflation n'est plus aussi forte actuellement, le pouvoir d'achat des salaires et des pensions a fortement diminué. «Le porte-monnaie de nombreuses personnes est tout simplement vide». Ceux qui n'ont presque aucun revenu ne reçoivent presque plus d'aide de l'État, car celui-ci économise sur les retraites et dans les domaines de l'éducation et de la santé. Mais la situation est également difficile pour la classe moyenne : «Ceux qui ont toujours vécu dans la pauvreté ont plutôt l'habitude de survivre. Juanita, qui vit dans un quartier pauvre, cuisine peut-être régulièrement pour les autres et a monté son petit business», explique Américo Jara Reyes, «beaucoup de ceux qui appartiennent à la classe moyenne sont impuissants».»
Choisi par frustration
Et pourquoi la population a-t-elle choisi Milei ? C'est notamment lié à la pandémie. «A l'époque, beaucoup de choses se sont effondrées pour certaines personnes. Les hommes et les femmes politiques n'ont pas réagi à cette situation d'urgence. Cela a provoqué de la frustration et une grande colère ; les gens ont trouvé que l'élite devait maintenant partir ! C'est exactement ce que Milei a promis». Ce sont justement les personnes défavorisées qui ont voté pour lui parce qu'il était différent. «Mais Milei exploite la population sans vergogne. Seule une très petite élite profite de la politique actuelle».»
La violence domestique est en hausse
Selon Américo Jara Reyes, il a l'impression que beaucoup dirigent leur colère vers l'intérieur. «En 2001, lorsque l'économie s'est totalement effondrée, tout le monde est descendu dans la rue et a manifesté bruyamment. Aujourd'hui, c'est différent. Beaucoup ne crient plus leur colère et leur détresse ; ils les font ressentir à leur famille. La violence domestique a énormément augmenté». L'église méthodiste gère un foyer pour enfants. «Nous avons de plus en plus d'enfants qui portent des signes de maltraitance grave». La drogue serait également un gros problème. Il y aurait plus de cartels de la drogue qu'auparavant, qui profitent du fait que le gouvernement actuel a créé un vide et n'intervient pas assez.
Semer l'espoir
Le président dit toujours que les choses doivent d'abord s'aggraver avant de s'améliorer. Américo Jara Reyes n'y croit pas : «Non, ça ne s'améliore pas. Au contraire. Ce qui est détruit aujourd'hui mettra des années à être reconstruit». Alors que faire ? «La petite église méthodiste ne peut pas résoudre les grands problèmes ou stopper les évolutions. Nous ne pouvons pas non plus aider tout le monde. Mais : nous répandons des graines ; ici et là et toujours. Nous nous mettons en réseau. Nous manifestons. Nous nous opposons lorsque nous percevons une injustice. Nous aidons les gens dans le besoin, de manière très pratique». Il s'agit de semer l'espoir, inlassablement et sans violence, souligne l'évêque. «Et ce qui m'importe, c'est la joie que nous avons en Jésus. Je la veux, nous devons la préserver ; nous ne devons pas nous laisser voler cette joie. Je suis moi-même une personne joyeuse ; j'aime la musique, chanter et jouer de la guitare».»
être la colonne vertébrale
L'Eglise méthodiste compte des communautés du sud au nord du pays. C'est une grande force. «Nous sommes comme la colonne vertébrale des églises évangéliques. Quand une église veut construire quelque chose dans un nouvel endroit, elle travaille souvent avec nous». L'Eglise méthodiste, qui existe depuis 190 ans, montre aussi sa colonne vertébrale d'une autre manière. Déjà pendant la dictature (1976-1983), elle s'est engagée pour les droits de l'homme. Aujourd'hui encore, elle montre - et pas seulement lors des journées de commémoration - les visages des personnes qui ont disparu à l'époque. Elle manifeste pour des pensions équitables et contre la détérioration des conditions de travail. Là où le gouvernement actuel viole les droits de l'homme, elle demande, avec d'autres églises et organisations : Plus jamais de dictature !
Liens complémentaires
L'Église d'Argentine prend position sur le sujet Droits de l'homme
Comment agir de manière non-violente en ces temps ? Américo Jara Reyes écrit à ce sujet dans une Lettre à des pasteurs.
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